中华职业教育社发起人。字季直，号啬庵，自号啬翁，江苏南通人。16岁中秀才。清光绪十一年（1885年）中举。入淮军将领吴长庆幕。二十年中状元，授翰林院编修。二十一年在南通创办大生纱厂。后又举办通海垦牧公司、大达轮船公司、复新面粉公司、资生铁冶公司、淮海实业银行等，并投资苏省铁路公司、大生轮船公司、镇江大照电灯厂等。曾创办通州师范学校、南通博物苑、女红传习所、女子师范、南通纺织专门学校、南通医学专门学校等。把实业、教育称为“富强之大本”。曾参与发起立宪运动，三十二年成立预备立宪公会，任副会长。宣统元年（1909年）被推为江苏咨议局议长。辛亥革命后任南京临时政府实业总长。后组织统一党支持袁世凯，与国民党对抗。民国2年（1913年）任北洋政府农商总长，袁世凯即将称帝时，辞职南归。在上海、南通等地继续办理实业和教育， 提出“苟欲兴工、必先兴学”、“师范为教育之母”、“父教育而母实业”的教育思想。曾任江苏学务总会会长，中央教育会会长。民国6年5月发起成立中华职教社，为特别社员。民国9年当选中华职教社第二届议事会议事员，民国12年当选中华职教社第三届议事会议事员。民国14年大生纱厂因亏损严重被接管，次年病逝。著有：《张季子九录》、《啬翁自订年谱》、《张謇全集》。