中华职业教育社发起人。字筱斋，号菊生，浙江海盐武原镇人。清光绪十八年（1892年）中进士，授翰林院庶吉士，散馆后授刑部主事，后任总理各国事务衙门章京。二十二年在北京创办通艺学堂。二十四年因参加变法活动后被革职，到上海任南洋公学译书院院长、南洋公学总理。其间主持出版严复译《原富》等一批西方社会科学著作。二十八年进入商务印书馆，历任编译所所长、经理、董事长等职。组织编撰《最新小学国文教科书》，推行新式教育。宣统二年（1910年）赴欧美各国考察文化教育。次年清政府学部奏设中央教育会，被任命为副会长。民国6年5月发起成立中华职教社，为特别社员。同时当选临时干事会干事，同年7月当选中华职教社第一届议事员会议事员。民国9年5月、12年5月当选中华职教社第二、三届议事员。其间：在商务印书馆规划出版首部辞书《辞源》、《中国人名大辞典》、《中国地名大辞典》，主持影印《四部丛书》（三编），校印百衲本《二十四史》、《续古逸丛书》，著《校史随笔》、《涵芬楼烬余书录》等。建国以后，受聘担任上海文史研究馆馆长，第一、二届全国人大代表。1959年在上海病逝。