中华职业教育社发起人。字寄梅，安徽休宁人。清光绪三十三年（1907年）上海圣约翰书院毕业，赴美留学，归国后授文科进士，任教复旦公学。民国元年（1912年）任南京临时政府外交部秘书。次年5月任清华学校副校长，8月任校长。提出把清华学校由留美预备学校改办成完全大学的计划，并于民国5年4月，呈文外交部，请逐渐扩充学程，设立大学部，得到批准。后筹划并主持修建清华园内著名的早期四大建筑“图书馆、科学馆、体育馆和大礼堂”，为清华发展成为大学初创基础。曾倡导教育“着重德智体三育”的方针，推行“端品励学”和体育“强迫运动”，“素以养成完全人格为宗旨”。民国6年5月发起成立中华职教社，为特别社员。民国7年1月去清华职。民国10年任中孚银行总经理，民国13年任中华文化教育基金会董事，燕京大学校长，实业部次长，农林部长，卫生部长。建国后，1950年推选为全国政协特邀委员，后移居上海。